Cursul se va desfăşura săptămânal, în zile de marţi, în intervalul 19:00-21:00, atât fizic, cât şi online. Cei care aleg să participe online vor primi cu o zi înainte de data începerii un link cu ajutorul căruia vor accesa cursul pe Zoom.us. Vă rugăm să ţineţi cont de data şi ora la care au loc întâlnirile, cursurile nu se înregistrează.

Date desfăşurare curs: 3 şi 10 martie.

Călătoriile în Orientul Mijlociu nu sunt cele mai la îndemână în zilele noastre. Conflictele din ultimii ani au făcut ca mulţi oameni să evite aceste ţinuturi, chiar şi pe acelea unde altădată se mergea cu o linişte aproape temerară: Ţara Sfântă, Iordania, Egipt. Este, într-adevăr, o prudenţă firească. Şi totuşi, e profund regretabil, fiindcă Levantul rămâne una dintre cele mai dense regiuni ale lumii în istorie, cultură şi monumente de prim rang – o lume a monumentelor magice, a deşerturilor, a munţilor lipsiţi de orice urmă de vegetaţie şi a răscrucilor unei istorii extrem de vechi şi dense, de la locurile prin care primii oameni au ieşit din Africa, până la ţinuturile în care s-au născut cele trei religii monoteiste.

Unii ocolesc Orientul nu doar din motive de siguranţă, ci şi dintr-o reticenţă faţă de o cultură percepută ca „altă lume”: alte reguli, alte valori, alt ritm al vieţii. Şi totuşi, tocmai această diferenţă dă farmecul acelor locuri.

„Am avut norocul să călătoresc în două dintre cele mai sigure şi, în acelaşi timp, cele mai fascinante regiuni ale Orientului: Iordania şi deşertul muntos al Sinaiului egiptean. Ţinuturi cu istorie milenară, în care cultura arabă – în special cea beduină – se păstrează vie, autentică, necosmetizată pentru ochiul turistului grăbit.

În Iordania am făcut o călătorie epică împreună cu familia, străbătând ţara de la nord la sud şi vizitând pe îndelete situri emblematice. Am mâncat în casa unui beduin, în miros de ceai negru şi foc de lemn, şi am fost purtat prin cavernele antice ale Petrei de unul dintre cei mai carismatici ghizi beduini pe care i-am întâlnit. În timp ce majoritatea vizitatorilor „bifează” rapid Petra sau Wadi Rum, eu am avut privilegiul de a locui în aceste locuri destul cât să înţeleg ritmul lor, să le văd lumina dimineţii să simt gerul nopţii, când deşertul se trasformă din albastru în roşu de foc.

La fel în Sinai: am petrecut o săptămână întreagă în apropierea celebrei Mănăstiri Sfânta Ecaterina, în centrul deşertului stâncos al peninsulei. Am umblat prin văi sălbatice, am mâncat lipii făcute pe vetre din corturi pline de fum şi am găsit, rătăcite prin nisipul auriu, schelete de cămile uscate de soare. Am făcut drumeţii prin locuri care păreau desprinse din basmele celor 1001 de nopţi, în care liniştea deşertului îţi intră în oase şi îţi schimbă, fără să-ţi dai seama, ritmul interior.

Acest curs în două şedinţe îşi propune să fie o astfel de călătorie. Voi povesti şi vă voi arăta aventurile mele printre beduinii din Iordania şi Sinai, în paralel cu o vizită virtuală a marilor monumente ale regiunii: sanctuarele şi mormintele nabateene din Petra, oraşul roman splendid conservat de la Jerash, castelele cruciaţilor, aşezări bizantine uitate, drumuri care altădată erau străbătute doar de caravane de dromaderi.

Timp de multe secole, în aceste locuri se putea ajunge doar după săptămâni de mers anevoios, printre munţi şi stânci, expus furtunilor de nisip sau primejdiei drumurilor pustii. Astăzi putem pătrunde în această lume pe cale sigură şi confortabilă. Iar dacă nu putem ajunge fizic, o putem vizita prin imagini, poveşti şi atmosferă – suficient cât să simţim fascinaţia Orientului cu liniştea deşertului şi cu memoria marilor civilizaţii care au trecut pe acolo.

Vă invităm să descoperim împreună această lume – exotică, surprinzătoare şi plină de straturi istorice –, o lume care încântă, tulbură şi nu se uită niciodată. După două seri petrecute împreună, Orientul nu va mai fi pentru dvs. o abstracţiune îndepărtată, ci un peisaj viu, locuit de oameni şi poveşti.” –  Radu Oltean, lector